免疫細胞療法是最近這幾年開發的最新技術，原理是直接將大量未分化的樹狀細胞投入腫瘤中或腫瘤周邊的血管中，能迅速且大量的強化樹狀細胞辨識特定癌細胞的能力，使樹狀細胞可在短時間內幫助輔助型T細胞（helper T cell）快速誘導出大量細胞毒殺性T淋巴球（CTL），以攻擊特定癌細胞。目前此項研究已在日本進入臨床試驗階段。
癌细胞有着更少的细胞与细胞间细胞与外界的联系，使得细胞能够更加机动。
癌症实际上是用来描述一大类相关疾病的通用名词。癌症的每一个类型都是独特的，有着其自己的基因变化和生长特征。有些肿瘤生长得很快速而有些则需要很多年才会变得对患者有所威胁。不同癌症类型（甚至是同一器官上的不同类型，如乳腺癌的不同类型）间的这些差异是癌症治疗如此困难的主要原因之一。
肿瘤，癌和癌症的关系 正常組織轉變成腫瘤需經一連串的過程。從最初期的細胞增生，多半可藉由身體本身的防禦機制加以清除或保持穩定。到成為一團腫塊的良性腫瘤，此時身體已無法自立將其去除，而只能選擇共存。但是也並非所有良性腫瘤都會轉變成為惡性腫瘤。惡性腫瘤是指當增生的細胞侵入周遭組織，並獲得新生血管供應養分後，開始快速生長且轉移到其他組織的時候，也叫做癌症。
癌症篩檢，是希望在一般大眾身上提早找出潛在未發現與早期無症狀的癌症。所進行的測試必須適合廣大民眾能夠負擔，並且安全，無侵入性而且不易有假陽性結果產生。一旦發現癌症的跡象，更精確的後續檢驗，或使用侵入性手術取得組織切片以確定篩檢結果則是必要的。
筛查规划根据年龄和风险因素来选择患者，以避免进行过多假阳性研究。筛查方法的例子包括：
不斷增生的癌細胞撐破腫瘤，癌細胞因而擴散至腫瘤周遭的組織及鄰近的淋巴結甚至更遠處。此時癌細胞流竄於原始病灶附近，必需借助循環全身的化學治療藥物治療。
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白血病和淋巴瘤是血液、造血组织以及免疫系统细胞的癌症。源自造血细胞的白血病排挤骨髓中正常血细胞的产生。来自淋巴瘤的癌细胞会使淋巴结增大，在腋下、腹股沟、腹部或胸部产生大肿块。
癌症是异常生长的细胞群（通常来源于一个单细胞）。这些细胞失去了正常的调控机制，可以不断地生长，侵袭邻近组织，向远处部位转移，并促进新血管的生长，使癌细胞从中获取营养。癌性（恶性）细胞可以从体内任何组织演变而来。
准确诊断癌症对采取适当有效的治疗措施必不可少，因为每种癌症类型都需要特定的治疗方案。治疗通常包括手术、放疗和/或全身性治疗（化疗、激素治疗、靶向生物治疗）。适当选择治疗方案既要考虑癌症又要考虑接受治疗的个体情况。在限定时间内完成治疗方案对于实现预期的治疗效果很重要。
体重减轻。癌症和癌症治疗可能导致体重减轻。癌症肿瘤会夺取正常细胞的营养。这通常不受摄入多少卡路里或吃哪类食物的影响，而且难以治疗。在大多数情况下，通过管子将人工营养输入胃或静脉中并不能帮助改变体重减轻的状况。
血管内渗，或者得以进入血液循环的过程，是转移的第一步。为达到这个目的，单个细胞需要从原位肿瘤离开，这一过程是通过细胞表面分子（通常是维持细胞在原地）的一系列变化而发生的。这些分子被称为粘附分子且通常是为保证细胞维持与彼此和组织紧密相连而行使功能的。然而，在某些肿瘤细胞中这些分子不再存在，使得细胞从原位离开并进入血液。对于正常细胞来说，粘附分子的失去会导致它们的死亡。这一机制帮助它们避免进入血液。然而，转移性的细胞产生了一些变异使得它们能够不依靠粘附分子的情况下存活。
乙肝病毒、丙肝病毒和某些类型的人乳头瘤病毒可分别增加罹患肝癌和宫颈癌的危险。艾滋病毒感染会使患宫颈癌的风险增加六倍，并还会大幅增加患其他癌症，如卡波西肉瘤的风险。